В 2009 г. студент и завсегдатай сайта Reddit.com Алан Шааф решил попробовать себя на этом рынке после ознакомления со всем спектром сервисов для хостинга картинок – Tinypic, ImageShack, ImageBucket. Картинки, вставленные через такие сервисы, часто обрубались из-за превышения лимитов на трафик. Новый сервис был анонсирован на реддите, сегодня же быстрая пробежка по картиночному отделу реддита показывает, что из 25 самых популярных картинок дня 25 хостится на Imgur.

Сайт зарабатывает за счет баннерной рекламы, которая показывается при посещении пользователем полноценной страницы. При этом Imgur никак не препятствует хот-линкингу картинок, в итоге 90% показов страниц – это картинки без какой-либо рекламы. Для активных загрузчиков за $2 в месяц предоставляется "професссиональный" аккаунт, снимающий ограничения на количество и качество загрузок. Для крупных проектов, которые хотят аутсорсить загрузку и хостинг картинок, Imgur предоставляет сервис под ключ. В числе клиентов – сеть сайтов вопросов-ответов StackExchange.

Со штатом в пять сотрудников и офисом в Сан-Франциско Imgur является прибыльным проектом, так никогда и не постигнув счастья поднятых инвестиций – проект финансировался создателем и приносил деньги практически с первого дня его создания. Сегодня Imgur отгружает миллиард страниц в день.

С возрастом (либо ввиду внешних факторов) у человека теряют чувствительность фоторецепторы, но остаются в рабочем состоянии нейроны, отвечающие за обработку сигналов от фоторецепторов. Здесь на помощь придет фотогальванический подсетчаточный протез, стимулирующий все еще работающие нейроны. Протез получает информацию от специальных видео-очков, которые обрабатывают картинку:

We present a photovoltaic subretinal prosthesis, in which silicon photodiodes in each pixel receive power and data directly through pulsed near-infrared illumination and electrically stimulate neurons. Stimulation is produced in normal and degenerate rat retinas, with pulse durations of 0.5–4 ms, and threshold peak irradiances of 0.2–10 mW mm⁻², two orders of magnitude below the ocular safety limit.

Организаторы мероприятий, но в онлайне:

• ActivityHero – организатор различных детских мероприятий
• BlueFields – организатор различных любительских лиг в плане побегать с мужиками в футбол после работы
• Ingresse – организация концертов для небольших групп
• PublikDemand – организация онлайн-протестов и петиций против компаний и организаций

Стартапы для поставки одежды либо для следований тенденциям моды:

• Bombfell – подписка на конкретные категории одежды, типа брюки, или рубашки
• Monogram – персонализированные рекомендации в плане моды
• Tie Society – галстуки по подписке
• UmbaBox – модные аксессуары для женщин от народных умельцев, подписка
• Uscoop – подписка на одежду с прицелом на студентов

Платформы и продукты для образования, но под айПад:

• Chalkable – приложения для учителей и школьников
• Storypanda – интерактивные книжки для детей на платформе iOS
• Timbuktu Labs – обучающие книги для детей, iOS
• Yogome – обучения языкам и математике в игровой атмосфере, iOS

Если бы не ссылка на маунтан-вьюшный акселератор, то по духу напоминает Нью-Йорк – избыток медиа-компаний и операторов электронной коммерции с прицелом на конкретную нишу, типа Etsy и Fab. Ни один из атакуемых рынков сегодня не даст миллиард-другой годовой выручки, т.е. надежда на идеальный execution и последующее расширение на другие рынки. Сколько

Вроде как оскудела земля долиновская на технологические стартапы, но потом присмотришься – и народ все-таки занимается чем-то интересным.

Издания, которые до этого находились в постоянном поиске нужной модели в новом для них мире цифровых публикаций, баннерной рекламы, аггрегаторов трафика и т.д., наконец-то почуяли что-то знакомое. Есть устройство с экраном в десять дюймов и понятными пропорциями. На нем можно показывать цветные статьи, которые читатель может листать пальцем. Издатели практически сразу поняли насколько перспективным (в случае успешных продаж продукта) для них может быть планшетный рынок.

На нем работают все старые модели – журналы можно продавать поштучно, а можно и в режиме подписки. Его не нужно объяснять рекламодателям – вместо CPM и CTR можно продавать привычные страницы и развороты. Не нужно диких схем с разбросом цен на бумажные и цифровые издания. Не нужно отслеживать посетителей через внутреннюю статистику – планшетных подписчиков можно просто суммировать с обычными. А учитывая то, что продавать теперь можно, джобсовскими усилиями, где угодно, то базе подписчиков только расти – читатель Wired из Буркина-Фасо и читатель Молодого Буковинца из Сиднея теперь могут получать свежие номера, не отходя от хотспота.

Главный редактор и издатель MIT Technology Review анализирует причины неудач издателей на этом поприще. У самого гиковского издания концерна Conde Nast – журнала Wired – 33,237 iPad-подписчиков и 7,004 покупателей отдельных номеров, что для Wired составляет 4,1% и 0,4% общей базы подписчиков.

Причин приводится несколько. Первое – простота издания под iPad обманчива. Нужно поддерживать как портретный, так и пейзажный режимы, нужно поддерживать версию под телефоны, а теперь еще и думать насчет разрешения графики – два варианта (Retina и без) для телефона и еще два – для айПадов с низким и высоким разрешением. Второе – стоимость разработки под Objective-C по-прежнему довольно высока и в случае MIT Technology Review составила $124,000. Третье – комиссия Apple в 30% убила бизнес в его начальной стадии – большинство изданий не оперируют таким процентом прибыли, и даже монстры бизнеса типа Financial Times поспешно ретировались обратно в Web. Возможно, в учебниках по бизнесу когда-то напишут, что это единственное решение Apple убило потенциал новой отрасли, а возможно, кто-то в Apple посчитал, что aquila non captat muscas.

Скоро убъет свои приложения и MIT Technology Review:

We dumped the digital replica. Now we’re redesigning Technologyreview.com, which we made entirely free for use, and we’ll follow the Financial Times in using HTML5, so that a reader will see Web pages optimized for any device, whether a desktop or laptop computer, a tablet, or a smart phone. Then we’ll kill our apps, too.