…his bosses explained how the California plant stacked up against overseas factories: the cost, excluding the materials, of building a $1,500 computer in Elk Grove was $22 a machine. In Singapore, it was $6. In Taiwan, $4.85.

История про использование специального стеклянного покрытия в айФонах пересказывалась много раз и присутствует в официальной биографии Джобса. Гендиректор Apple, проносив в кармане телефон с пластиковым покрытием, был слишком недоволен царапинами, образовавшимися на айФоне из-за ключей и прочих предметов, которые попадали в карман.

Про партнерство Apple и малоизвестного стеклопроизводителя Corning Incorporated биография тоже пишет весьма подробно – Джобс позвонил по телефону, указанному на сайте компании, получил от ворот поворот на свою просьбу немедленно связаться с гендиректором, после чего постоянно подшучивал над последним, что тот развел у себя бюрократию. Гендиректор Corning в долгу не остался и тоже позвонил на телефонный номер с сайта Apple, попросил секретаршу тут же связать его с Джобсом, получил отказ, после чего заимел достойный ответ на подколы Джобса.

Так вот – за несколько недель до запуска модели на американском рынке Джобс решает перевести производство на новое стекло. Покупают его у Corning такими здоровенными листами, после чего разрезают на нужные куски. Куски хитрые, так как у айФона даже первого поколения углы были не прямые, а закругленные. Как на это требование среагировали китайцы? Дали тревогу в рабочем общежитии и провели наглядный семинар на тему "С сегодняшнего дня мы режем не пластик, а стекло, и делаем это вот так".

A foreman immediately roused 8,000 workers inside the company’s dormitories, according to the executive. Each employee was given a biscuit and a cup of tea, guided to a workstation and within half an hour started a 12-hour shift fitting glass screens into beveled frames. Within 96 hours, the plant was producing over 10,000 iPhones a day.

В каком-то американском пикалево 96 часов ушло бы только на найм консультанта, который бы находил людей, которые могли бы организовать тренинг по новой технике резки.

Но секрет Китая даже не в общежитиях, которых можно в любой момент поднять и погнать на работу. В ситуации, где ни одна компания не контролирует компоненты от и до, а рассчитывает на сторонних поставщиков, производство этих самых компонентов, выпускающихся под марками американских, немецких, корейских и китайских производителей, зачастую находится через дорогу друг от друга в какой-то китайской деревне.

Сам Corning после контракта с Apple получил кучу заказов от конкурентов, и с заводом в Кентакки намаялся (1) производить стекло, (2) отгружать его в какой-то морской порт, (3) отправлять в Китай. Самсунги, элджи, эйчтиси, моторолы и другие игроки мобильного рынка в качества адреса доставки всегда указывали КНР, итого после какого-то момента шаги (2) и (3) явно напрягали:

“Our customers are in Taiwan, Korea, Japan and China,” said James B. Flaws, Corning’s vice chairman and chief financial officer. “We could make the glass here, and then ship it by boat, but that takes 35 days. Or, we could ship it by air, but that’s 10 times as expensive. So we build our glass factories next door to assembly factories, and those are overseas.”

Результаты этих продаж мониторит компания Nielsen, которая и публикует итоги 2011 г.:

• Всего за год было продано 330,6 млн альбомов, из них 223,5 млн – на физическом компакт-диске, 103,1 млн – в цифровом формате, 3,9 млн – на виниле. Из тех же 330,6 млн чуть больше половины – 179,4 млн принадлежит новой музыке, 151,2 – каталогу.
• Цифровых треков было продано 1,271 млрд., рост в 8,5% по сравнению с 2010 г.
• Как и в прошлом году за отметку в 1 млн перевалило 13 альбомов, первая десятка выглядит следующим образом: 21/ Adele, Christmas/ Michael Buble, Born This Way/ Lady Gaga, Tha Carter IV/ Lil’ Wayne, My Kinda Party/ Jason Aldean, Sigh No More/ Mumford & Sons, Take Care/ Drake, Under The Mistletoe/ Justin Bieber, Watch The Throne/ Jay Z & Kanye West, Own The Night/ Lady Antebellum.
• Список из самых продаваемых цифровых треков интересен тем, что там присутствуют песни исполнителей, которые не попали в десятку самых продаваемых альбомов. То ли альбом вышел, но публика посчитала, что остальной контент на нем интереса не представляет, то ли сам исполнитель сознательно делает акцент на продажи треков, а не альбомов. Десятка выглядит так: Rolling In the Deep/ Adele, Party Rock Anthem/ LMFAO, E.T./ Katy Perry, Moves Like Jagger/ Maroon 5, Give Me Everything/ Pitbull, Pumped Up Kicks/ Foster the People, Someone Like You/ Adele, F**k You (Forget You)/ Cee Lo Green, Super Bass/ Nicki Minaj, Born This Way/ Lady Gaga
• Нильсен в пресс-релизе сообщил о победе цифровой революции – "For the first time, digital music sales are larger than physical sales; accounting for 50.3% of all music purchases in 2011." – хотя показатель в 50,3% получен суммированием количества альбомов (где преобладает оффлайн) и количества треков (где преобладает онлайн, т.к. мало кто сегодня бежит в магазин за новым синглом) в показатель "units sold" и определения процентного отношения этих самых юнитов. Ну т. е. да, если говорить сугубо о транзакциях, где покупатель лез в карман за кошельком, то чаще в прошлом году расплачивались за цифровой контент.

23 августа на сайте, который уже находился под контролем Target, компания разместила ссылку “Узнайте, что изменилось”. Ссылка была битой. После того сайт успел упасть еще шесть раз:

The error, fixed later that day, proved to be a sign of problems to come. The new Target.com has crashed six times since it went live on Aug. 23, and accounted for more than half of the major outages this year at the top 100 sites in the U.S. by revenue, according to Web monitor AlertBot. The site’s president left the company. Black Friday, the biggest shopping day of the year, is also less than three weeks away.

Ритейлерам просто не найти программистов. При спросе на рынке и пакетах, предлагаемых технологическими компаниями, IT-отделы торговых компаний не закиданы резюме:

Established tech giants such as Google offer free meals, massages, and other perks that retailers with lower margins can’t match. And many technologists see retailers as stodgy bureaucracies, according to Joiner. “They want to go work for companies where they can contribute something lasting,” and see larger, older businesses as the “Death Star,” he says.

Вроде как решением проблемы должен стать аутсорсинг, но вроде нет еще на рынке компании, которая готова взять на себя разработку, поддержку и хостинг сайта из Алексы топ 500. По кускам эти контракты вроде раздать можно дизайнерской конторе, группе программистов и какому-то хостеру, однако целиком такой объем работы готов поглотить только Amazon, который отпадает по понятным причинам.

Да и будет ли аутсорсинг достойным решением проблемы? Архивы Business Week позволяют разузнать, что у постоянно падающего Таргета еще в 2009 г. было не 10, не 20, и не 100, а 1,500 программистов:

America’s second-biggest discount retailer Target has around 1,500 staff employed at its Bangalore centre, currently doing software development and maintenance work.

В торговой палате США ему объясняют, что на тот момент США и СССР не шибко активно торгуют друг с другом, и что с американской стороны наложены различного типа ограничения на то, что можно продавать Советскому Союзу, а что нельзя. Джобс дожидается, пока сотрудник торговой палаты оказывается за обеденным столом с ним и тогдашним вице-президентом США Джорджем Бушем (который старший) и замечает, что с помощью Макинтоша советские диссиденты могли бы публиковать листовки и подпольные газеты, и типа зачем накладывать торговые ограничения на то, что соответствует интересам страны в целом.

В то же самое время Джобс, только недавно одобривший рекламный ролик, где героиня протестует против серого Большого Брата IBM, восхищается персоной Троцкого, в котором видит истинного революционера и отщепенца, который пробовал восстать против Системы. Приставленный к нему сотрудник КГБ, впрочем, дает Джобсу понять, что с точки зрения советских историков Троцкий – фигура опальная, поэтому председателю правления Apple стоит сконцентрироваться на других идеалах.

На следующий день у Джобса выступление перед группой советских ученых (интересно было бы почитать воспоминания очевидцев, если таковые есть), и первые несколько минут Джобс тратит на восхваление персоны Троцкого.